KERPEN, zondag 4 juni 2017 – Ook in Kerpen was Luca Leistra in topvorm. De elfjarige karter uit Brasschaat won de derde ronde van de Belgian Max Challenge bij de Junioren. Dat deed hij door naar de eerste, eerste en derde plaats in de respectievelijke manches te snellen. Daarmee onderstreept hij nog maar eens dat alleen de titel voor hem goed genoeg is.
Door zijn overwinning op de Erftlandring in Duitsland deed de rookie opnieuw goede zaken voor het klassement, waarin hij fier aan kop gaat. Zeker ook omdat zijn grootste concurrent Ilian Bruynseels er niet bij was wegens ziekte. “Het kampioenschap moet normaal gesproken lukken”, sprak Luca na afloop van de races nuchter op de baan waar ooit grootheden als Michael Schumacher en Sebastian Vettel het racen leerden.
Toch was het jonge talent niet helemaal tevreden toen hij zondagmiddag na de derde race uit zijn kart stapte. Daarin was hij derde geworden en dat beviel hem geenszins. Het tekende de topsportmentaliteit van de sympathieke Belg, die van poleposition was vertrokken. “Na de start kwamen er twee voorbij. Daarna waren er de hele tijd gevechten, was het de hele tijd opnieuw naar voren rijden. Bij een inhaalactie op nummer twee stuurde die buitenom en raakte hij me. Daardoor viel ik terug en was het gat te groot om de nummer één en twee nog in te kunnen halen.”
Dat hij de snelheid had om te kunnen winnen, was natuurlijk evident. Hij had niet voor niets al de eerste twee races gewonnen. Dat gold overigens voor het hele weekeinde; in de vrije trainingen was hij al de rapste van het veld. “Ik was twee tienden van een seconde los van de nummer twee. Ik had dus wel verwacht om de overwinning te kunnen rijden.”
Dat die aanname terecht was, liet hij tijdens de eerste race overtuigend blijken. Luca, die zich als eerste had gekwalificeerd en dus van poleposition mocht vertrekken, ging er als een speer vandoor. Zodanig hard dat de concurrentie slechts het nakijken had. Gedurende de race bouwde hij zijn voorsprong steeds verder uit totdat hij met een voorsprong van maar liefst zeven seconden op de nummer twee over de finish kwam. “Ik hoefde alleen bij de start nog te verdedigen”, zei hij. Saai vond hij de race overigens niet, ook al had hij vrijwel de hele race alleen gereden. “Het voelt juist heel goed. Het laat zien dat je één van de snelsten bent.”
Dat bewees hij ook in race twee, al was zijn dominantie deze keer niet zo groot als tijdens race één. Op de finish had Luca een voorsprong van ruim twee seconden. Nog steeds goed natuurlijk, maar de race was niet helemaal gegaan zoals hij had gehoopt. “Ik maakte een paar kleine foutjes. Daar baalde ik best wel van. Maar het was wel goed dat ik nog twee seconden voorsprong had.”
Voor komend weekeinde staat voor Luca de vierde ronde van het Nederlands kampioenschap op het programma. Die wordt ook in Kerpen gehouden. Hij weet dus al dat hij normaal gesproken snel zal zijn, ook al rijdt hij dan met andere banden. Hij rijdt graag in Kerpen en daar hoopt hij dan ook opnieuw de dagzege te pakken. “Ik sta vierde in het kampioenschap omdat ik de laatste keer in Berghem een beetje pech had”, blikte hij vooruit. “Maar ik ga sowieso proberen nog in de top drie te komen in het kampioenschap!”
Comments are closed.